Dibujos Aztecas para Colorear

Temas en los antiguos dibujos aztecas

La cultura azteca adoraba a una gran variedad de insectos, aves, peces y animales. Mucho de su arte refleja esto. Jaguares, patos, monos, serpientes, ciervos, perros: todos estos eran temas comunes. Puedes leer más aquí sobre el arte azteca.

Por supuesto, mucho del arte que se ha conservado estaba relacionado con la religión. Los dioses aztecas a menudo se representaban, y a menudo se parecían a animales de diversos tipos. Los dibujos de los dioses eran nítidos y angulosos, de colores brillantes. El arte  representaba dioses, o sacerdotes vestidos como dioses en un ritual, o guerreros aztecas con sus mejores galas.

Caracteristicas de los dibujos aztecas

El arte azteca antiguo era realmente muy realista. Muchas de sus estatuas de personas, así como animales, se ven increíblemente realistas. También muestran la edad y una gran cantidad de expresión. El arte parece vivo, pero una vez más, gran parte de él trata de la muerte misma. Refleja la pasión de la gente por evitar la muerte y el desastre, y luego conquistar incluso eso si llegara.

Los aztecas hicieron uso de una gran cantidad de estilos y patrones en sus diseños artísticos. Algunos de estos diseños eran objetos geométricos, simétricamente unidos en largas filas. Un ejemplo de esto es la Piedra del Sol, en la que se representa el concepto mitológico azteca de los Cinco Soles en un patrón circular con notable simetría. Los diseños de los aztecas eran a menudo circulares o rectangulares, los patrones usualmente usaban símbolos geométricos recurrentes, mientras que el tipo era casi siempre religioso o tenía una conexión con los dioses.

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La importancia del arte para los aztecas

Los aztecas pensaban en la artesanía y el trabajo extraordinario como algo extremadamente valioso. Los aztecas veían las creaciones de arte como salidas que ayudaban a expresar sus opiniones -sus dudas y sus alegrías- sobre la condición humana. El arte, ya sea en forma de poesía, murales, música o pinturas, era un elemento fundamental de la vida tanto en la época de los aztecas como en el mundo actual. La religión no tenía una explicación clara sobre el significado de la vida, por lo tanto, el arte permitía una exploración de estos pensamientos sobre la vida. Los dioses y las víctimas de los sacrificios a menudo se representaban con estatuas de piedra. Las pinturas en papel y en las paredes (murales) representaban dioses y ceremonias religiosas.

Los artesanos aztecas también eran llamados a crear una variedad de artículos especializados para ser utilizados en sus ceremonias religiosas y otros rituales, como las máscaras aztecas y el arte del guerrero azteca. Los diseños de guerreros aztecas a menudo se usaban como base para tatuajes que representaban diversos logros de guerreros. A menudo, estos tatuajes se agregaban a los cuerpos de los guerreros durante rituales y ceremonias especiales. Los diseños de máscaras generalmente representaban dioses o personas importantes dentro de la cultura azteca.

Tipos de Música Azteca

La Música azteca

Generalmente hablando, había 3 tipos de música azteca. El primer tipo eran los himnos sagrados reservados para propósitos religiosos. Estos himnos alababan a los dioses y pedían favores y bendiciones tales como éxito en una batalla, lluvia, una buena cosecha, y así sucesivamente. Estos himnos existían para todos los dioses importantes del panteón Azteca incluido Ometeotl, Tlaloc, Huitzilopochtli y Tezcatlipoc. El segundo tipo eran los “cantras”, también conocidos como “canciones fantasmas”. Estas eran canciones místicas cantadas durante la batalla, con cantantes y bailarines entrenados formando parte de la ceremonia. Estas canciones eran acompañadas por presentaciones actuadas acerca de sacrificios humanos, batallas pasadas, y las hazañas de los ancestros Aztecas. El tercer tipo de canciones aztecas eran las cantadas a diario, incluidas varias canciones románticas.

Características de la Música Azteca

Las principales cualidades de la música azteca reservada para ceremonias religiosas eran sus propios sonidos musicales, canciones e incluso movimientos de la danza, los cuales todos tenían connotaciones religiosas. Esta música acompañaba varios rituales religiosos incluyendo sacrificios humanos. Curiosamente, no existía una palabra para música en el idioma Azteca (náhuatl), y la música era llamada “arte de la canción”. Esta música azteca simple era casi siempre acompañada por canto. Otra característica distintiva de la música azteca era que también era usada para las alabanzas en el hogar, para lo que se usaban diversos tipos de instrumentos, sonajeros y pequeños silbatos.

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Los ciudadanos Aztecas – La Música en sus Vidas Diarias

La música jugaba un rol muy importante en la vida diaria de los Aztecas. Aunque fuera una ceremonia religiosa o una alabanza en casa, se utilizaba música. Aparte de eso, la música también acompañaba sus festivales culturales y ceremonias. En casa, la gente común tenía varios silbatos y sonajeros los cuales usaban para sus alabanzas. El uso de silbatos también se extendía a los cazadores para atraer a sus presas. En los templos, los Aztecas tenían diferentes himnos para diferentes grupos sociales y se tocaban instrumentos tales como tambores y grandes palos-sonajeros durante los rituales religiosos y sacrificios. Durante los sacrificios se tocaban también trompetas, para anunciar los tiempos de penitencia. Por lo tanto, la música jugaba un rol muy importante en la vida diaria de tanto el dominio público como el privado.

Guerreros y Música Azteca

Tal y como en cualquier otro dominio de la vida azteca, la música azteca también se tocaba en el campo de batalla. Esto se aplicaba especialmente para los guerreros aztecas de las sociedades del águila y del jaguar. Estos eran nobles guerreros que se reunían en la “casa de las canciones” y practicaban sus cantos y bailes. En el campo de batalla, estos guerreros usaban trompetas de conchas de mar y silbatos en conjunto con tambores para señalar un ataque o dirigir el movimiento de tropas.

Video: Música Azteca Prehispánica

Músicos Aztecas

Existían numerosos tipos de músicos aztecas en su sociedad. El tipo más obvio era el de los sacerdotes que tocaban música para rituales religiosos y sacrificios. Los juegos rituales, en conjunto con otras actividades, eran ejecutados durante las ceremonias sostenidas al final de cada mes azteca de 20 días. Otro tipo de música era realizada por músicos profesionales de la corte que tenían residencia permanente en el palacio del líder azteca. Eran populares las canciones con grandes bailes circulares entre los músicos de la corte, y a menudo cientos de bailarines formaban parte del entretenimiento. Los músicos de la corte también se presentaban a sus líderes durante los banquetes diarios y para los mercaderes ricos durante sus festines privados. Se creaban nuevos cantos y bailes por estos músicos en honor al líder. El tercer tipo eran los guerreros nobles que se reunían en la llamada “casa de las canciones” para bailar y cantar. Estos músicos también tocaban diversos instrumentos en el campo de batalla.

Instrumentos Musicales Aztecas

Los aztecas usaban una gran variedad de instrumentos musicales que incluían tanto de viento como de percusión. Los instrumentos de viento populares usados por los aztecas incluían flautas de arcilla, trompetas de concha de mar y ocarinas. Por otra parte, los instrumentos de percusión populares de los aztecas incluían tambores de varios tipos, rayadores, batidores y sonajeros, entre otros. Los tambores eran particularmente importantes entre los instrumentos musicales aztecas y se hacían de varios tipos.

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Instrumentos de Percusión

El tipo más famoso de tambor era llamado “huehuetl” el cual era un gran tambor de mano vertical cubierto con una capa de piel de animal. Producía un nodo bajo en el centro de la cabeza del tambor y un nodo alto cerca del borde exterior.

El Ayotl estaba hecho de caparazón de tortuga. Se colocaban un par de puntas en la parte ventral del caparazón y éstas eran golpeadas con pedazos de cuerno para hacerlas sonar.

Musica de los aztecas

El Omichicauaztli, por otra parte, estaba hecho de huesos de venado y se tocaba raspando los huesos grandes con huesos más pequeños.

Los aztecas también fabricaban una variedad de sonajeros, incluido el Cacalachtli de arcilla y el Ayacahtli con forma de calabaza, que estaba lleno de granos, semillas o pequeñas piedras.

El Chicahuaztli era otro tipo de sonajero, pero hecho con un bastón más largo y poseía una punta irregular. Este instrumento era particularmente importante en las ceremonias religiosas.

Instrumentos de Viento

Los aztecas también poseían instrumentos de viento especializados con los que creaban su música única. Se hacían variedades de instrumentos similares a las trompetas con materiales casi listos para su utilización, tal como el Atecocoli hecho con una concha grande perforada. El Tepuzquiquiztli estaba hecho de cobre o de calabazas muy grandes y el Quiquiztli estaba hecho de conchas de mar más pequeñas. Las flautas también eran populares en la música azteca, incluyendo el silbato-flauta Chichitli y el Cocoloctli, el cual era una flauta que hacía un sonido especial similar a un zumbido.

Resumen de la Música Azteca

Musica azteca prehispanica

La música era uno de los componentes más importantes de la vida de los aztecas, tanto privada como pública. La gente común poseía instrumentos similares a silbatos y sonajeros en sus casas, los cuales usaban para adorar a los dioses. En su vida pública, la música era una parte integral de los festivales y ceremonias religiosas y sociales. Existían músicos empleados por líderes y gente rica durante sus festines y banquetes. Los músicos empleados por la corte estaban residenciados dentro del palacio en el que servían. En conjunto con otras actividades musicales, eran responsables de crear canciones y bailes en honor a sus líderes.

Los aztecas usaban una gran variedad de instrumentos musicales en los que los más importantes eran los diferentes tipos de tambores. Los instrumentos musicales acompañaban a los aztecas incluso en el campo de batalla, en donde los usaban para señalar un ataque o para dirigir las formaciones de batalla. Los himnos religiosos a menudo eran acompañados por instrumentos musicales, en particular por tambores.

La Escultura Azteca

La Escultura Azteca

Los mejores escultores en el imperio Azteca grababan impresionantes imágenes de los dioses, usualmente de gran tamaño, para su exhibición en templos y en espacios públicos en Sagrado Precinto de Tenochtitlan. Las esculturas servían para comunicar los conceptos de la religión Azteca y eran parte de rituales complejos; incluso monumentos históricos eran elevados al reino de los divinos y la ceremonia constaba en la adición de símbolos religiosos. Los temas retratados eran muchos, pero las imágenes de los dioses y las diosas eran por mucho los más numerosos. Los escultores seguían normas básicas para retratar figuras divinas: habitualmente mostrados en plano frontal y estrictamente simétrico, las figuras femeninas frecuentemente arrodilladas y con sus manos reposando en sus rodillas, las masculinas sentadas con sus rodillas hacia arriba y los brazos cruzados sobre ellas. Se mostraban rostros sin edad – ojos trazados y bocas semi-abiertas les daban una cierta imagen de vida – sin mucha individualidad. Con expresiones serias, retratan los ideales de belleza femenina y fuerza masculina. Los atributos, a menudo incluyendo características animales como colmillos y garras, y con vestimentas específicas para cada deidad como tocados, pectorales y ornamentos faciales cuidadosamente retratados. Estos eran reconocibles por los fieles.

También se solían retratar animales y plantas, cajas tapadas, recipientes de sacrificio e instrumentos musicales. Los escultores aztecas utilizaban herramientas de piedra simple y madera dura, cordones de fibra, agua y arena para grabar las convertir las piedras en piezas que variaban desde piedras apenas talladas a obras maestras complicadas y brillantemente detalladas.

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Motivos en la Escultura Azteca

Calaveras

Escultura azteca

Una gran parte de la escultura azteca incorporaba el motivo de calaveras; hoy en día esto es conocido en México como “arte sobre calaveras”. En la tradición azteca, tanto la muerte como la vida son adoradas en conjunto, y la calavera –un símbolo de la idea de la muerte– era una promesa de resurrección. El uso de cráneos y esqueletos en el arte Azteca se originó antes de la conquista, y los aztecas a menudo grababan calaveras en sus esculturas de piedra, monolitos de lava y máscaras de obsidiana y jade.

Espejos grabados

Una forma de escultura única y versátil era grabar espejos. Los espejos de obsidiana en la época precolombina eran fabricados desde la piedra y tenían un gran número de usos, desde decorativos hasta espirituales. Durante el final del período post-clásico (años 1200-1521), estos espejos, que simbolizaban poder y dominio, eran usados en rituales para acceder espiritualmente el inframundo Azteca y comunicarse con el reino de los muertos. Los espejos aztecas eran originalmente sostenidos en marcos de madera y eran decorados con ornamentos perecederos, como plumas. Durante la conquista española, Hernán Cortés fue conocido por haber enviado espejos de obsidiana a la corte real de España, en donde se convirtieron en valiosos objetos de colección de la aristocracia europea.

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Calendario de Piedra

Escultura azteca: Piedra del Sol

Uno de las esculturas aztecas más conocidas es el Calendario de Piedra. También conocido como la Piedra del Sol Mexicana o la Piedra de las Cinco Eras, es una gran escultura monolítica que fue extraída del Zócalo, de la cuadra central de la Ciudad de México, el 17 de diciembre de 1790. Esta piedra es de 3,58 metros de diámetro y de casi un metro de ancho, y pesa alrededor de 24 toneladas; en su superficie existen complejos grabados y motivos esculpidos que se refieren a los componentes centrales de la cosmogonía Mexica. Mientras el propósito exacto de esta piedra no está del todo claro, los arqueólogos e historiadores teorizan que puede haber muchas funciones para la piedra, desde relacionadas con el espacio-tiempo hasta políticas y religiosas.

Monolito Tlaltecuhtli

Escultura de Tlaltecuhtli

En 2006, un gran monolito representando a la diosa de la tierra Tlaltecuhtli fue descubierta en una excavación en el Templo Mayor de Ciudad de México. Esta escultura mide cerca de 4 x 3.6 metros, y pesa cerca de 12 toneladas. Es el monolito azteca más grande jamás descubierto, más grande que el famoso Calendario de Piedra (o Piedra del Sol), y que la Coyolxauhqui.

Esta escultura, grabada en un bloque de andesita rosada, representa a la diosa en la clásica posición de agacharse y está vívidamente pintada en ocre rojo, blanco, negro y azul. Después de muchos años de excavación y restauración, el monolito puede ser visto en exhibición en el museo del Templo Mayor.

Es interesante notar que, en la cultura azteca, muchas esculturas, particularmente en el caso de las representaciones a Tlaltecuhtli, no fueron hechas para ser vistas por humanos. Estas esculturas fueron grabadas y colocadas en un lugar escondido, o grabadas en la cara interior de las cajas de piedra y las esculturas de chacmool. Estos objetos fueron hechos para los dioses y no para los humanos y, en el caso de Tlaltecuhtli, que las imágenes miraran hacia la tierra que representan.

Más Imágenes de Esculturas Aztecas

Joyería de los Aztecas

Joyeria en la cultura azteca

Las prendas aztecas estaban hechas de algodón o de una fibra hecha del cactus Maguey (Aloe). La gente común a menudo estaba escasamente vestida (los esclavos llevaban solamente un taparrabos); sus sencillas prendas de vestir, faldas sueltas y blusas sin mangas para las mujeres, taparrabos y tilmas (mantos triangulares) para los hombres, eran hechos de las fibras de Maguey. A medida que la gente mejoraba su estatus social, su vestimenta tenía más adornos, color y decoración (un hombre de una clase social alta podría usar un taparrabos decorado con bordados o franjas).

Los aztecas ricos usaban ropa similar, pero estaba hecha de un algodón más fino, era de colores brillantes, muy decorada, y a veces, cubierta en oro. Adornos de plumas, pieles, colgantes y oro se usaban a menudo en la vestimenta azteca, y la joyería estaba reservada para los ricos y poderosos. Los hombres y mujeres usaban collares, pendientes y pulseras, anillos, brazaletes y colgantes. Pero una pieza interesante de joyería, era el carrete de oído, el cual era solo utilizado por los hombres. Los carretes de oído se parecían mucho a los calibres de oído que vemos actualmente con frecuencia, excepto que el carrete del oído era un disco en forma de embudo en lugar de ser plano. El extremo estrecho del carrete ensanchado le permitía penetrar en el lóbulo de la oreja y mantenerse en su lugar mediante una placa de respaldo. Por lo general estaban hechos de materiales pesados como cerámica o piedra, aunque algunos estaban hechos de oro; el peso del carrete de oído a menudo estiraba el lóbulo de la oreja hacia abajo, lo cual era una característica deseable. Los hombres también usaban tapones de oído, labios y nariz, los cuales eran como aretes que estaban asegurados en su lugar con un tapón grueso de jade.

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Joyería azteca: Materiales

La joyería azteca estaba hecha con una rica variedad de materiales, y a menudo más de un tipo de material formaba parte de una sola pieza. A veces se creaban mosaicos colocando fragmentos de una piedra preciosa en un fondo de arcilla o madera. Los materiales más utilizados eran el cobre, el oro y la plata, las conchas, la arcilla, la madera, piedras como la obsidiana y las plumas. Se usaban diversas piedras preciosas, como el jade, cuarzos (como la amatista), el ópalo, la piedra lunar y la turquesa. Éstas eran muy pulidas cuando se usaban en joyería y adornos aztecas.

Joyeria azteca

Otra pieza inusual de joyería azteca era el anillo anular. Los anillos anulares reflejaban la preocupación de los aztecas por la astronomía, calculando los ciclos del sol, la luna y los planetas. Esta pieza de joyería era una piedra plana, en forma de disco (o a veces de oro) con un agujero en el centro, y se utilizaba como un adorno de la correa. Los anillos anulares eran tallados con glifos que tenían un significado matemático o astronómico en el fondo de piedra pulida.

Significado de las Joyas

Los aztecas tenían un gran aprecio por las joyas. Aparte de los adornos regulares del cuerpo, la joyería también tenía un significado religioso. Algunos tipos de joyas eran hechas como ofrendas a sus dioses. Ellos utilizaban piedras y gemas en sus templos y pirámides, y también hacían máscaras de oro para rituales, con mosaicos de jade, turquesa y madreperla. Las máscaras estaban destinadas a esconder completamente la cara, y transformar al usuario en animales, dioses, monstruos o una representación de alguien que había sido sacrificado.

Los guerreros y las personas que participaban en las celebraciones religiosas usaban brazaletes de tobillo y muñeca, los cuales también servían como instrumentos musicales. Eran campanas de cobre destinadas a imitar el sonido de la cola de la serpiente de cascabel. Los bailarines que los usaban se movían al ritmo de otros instrumentos como tambores, silbatos y flautas de arcilla.

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Los aztecas trabajaban con plata, cobre, oro y una aleación de oro, pero tenían una apreciación extrema por el oro. Las piezas de oro de la joyería eran elaboradas específicamente para las ofrendas sagradas, los sacerdotes utilizaban dagas de oro y joyas para realizar sacrificios; sólo la nobleza podía llevar joyas de oro. El oro en ese entonces, al igual que ahora, era un símbolo de poder, riqueza y rango. Debido a la importancia de sus adornos, la fabricación de la joyería era una de las fuentes principales de la industria azteca. A pesar de esto, su joyería era elaborada con herramientas y tecnología simples. Las piedras se cortaban generalmente por aserrado, con una cuerda mojada que era impregnada por un abrasivo, tal como cuarzo o jade pulverizado. Este cuarzo o jade se trituraba a diferentes texturas de aproximadamente el tamaño de un grano de sal a polvo fino, por lo que podría ser utilizado como utilizamos el papel de lija. Ellos utilizaron estas piedras trituradas para moler y dar forma a piedras duras también. Tal como lo hacemos hoy en día, trabajaban desde el grano más grueso hasta el más fino, usando finalmente un polvo muy fino aplicado con un trozo de tela húmeda para lograr un pulido fino, parecido al de un espejo.

Cultura azteca joyeria

Los aztecas eran también excepcionalmente hábiles en el trabajo con el metal, especialmente cobre y oro, aunque utilizaban la plata a veces. Los orfebres eran algunos de los hombres más importantes en la sociedad azteca, y su oficio pasaba de padre a hijo. Los metales generalmente se trabajaban y se fundían a temperaturas muy altas, lo que a menudo eran creado por los trabajadores de metales cuando soplaban aire a través de cerbatanas dentro del horno. Gran parte de la joyería azteca era hecha de hojas de metal martillado. Ellos aplanaban el metal golpeándolo repetidamente entre una piedra plana de martillo y un gran yunque de piedra. El metal era cortado en varias formas, y también era martillado y marcado para hacer diseños, lo que hoy en día llamaríamos repoussé. Algunas veces ellos martillaban el metal encima de moldes hechos de madera dura o de piedra para crear diseños y formas, como lo haríamos con un punzón y un troquel.

Otra forma común de elaborar joyas era lo que se conocía como la «técnica de cera perdida», la cual es similar a la cera de moldeo que usamos hoy en día. El artesano azteca tallaba una forma, como una flor o un animal en cera; muchas de sus piezas eran decoradas mediante la inmersión de hilos en cera derretida y los cuales eran luego aplicados a la figura antes de moldearla. Para moldear la pieza, la cubrían con una mezcla de arcilla y carbón, dejando un pequeño agujero en la base. Después de que la arcilla había secado, la ponían al fuego, el cual calentaba la cera hasta que esta se evaporaba o podría ser vertida fuera del agujero. Luego el metal fundido era vertido en el molde de arcilla y se dejaba enfriar. Una vez que el metal estaba frío, ellos rompían el molde, y retiraban cualquier pequeño trozo de la superficie de la pieza; entonces el bebedero (la pieza de metal creada desde el agujero para verter) se eliminaba, y la pieza era pulida.

Joyas aztecas

Los aztecas eran excepcionalmente hábiles en sus trabajos en metal y fabricación de joyas. Desafortunadamente, cuando llegaron los conquistadores españoles, fundieron la mayor parte del oro que robaron de los aztecas, y la mayor parte de su trabajo ha desaparecido. Tenemos una colección de técnicas aztecas disponible para nosotros. Esto es conocido como el Tesoro del Pescador, debido a que fue encontrado por un pescador de pulpos en 1975.

La Arquitectura Azteca

Arquitectura Azteca: Estilos y Diseño

La arquitectura azteca tenía diversos estilos para la construcción de edificios públicos, casas de regular tamaño y grandes palacios. Sin embargo, los componentes estilísticos más importantes de la arquitectura azteca se reflejan en sus pirámides. Los aztecas son particularmente famosos por construir pirámides con templos gemelos, aunque más adelante este estilo fue dividido en tipos. Uno era la construcción de dos templos exactamente similares a la par y el otro era la construcción de un templo más grande consistente en dos pequeños templos en la parte superior. Los dos templos generalmente estaban dedicados a dos dioses diferentes.

Lee también: Templos Aztecas: Resumen de Templos Ceremoniales Importantes

Arquitectura azteca: Métodos de Construcción

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Los aztecas usaron métodos de construcción únicos para su arquitectura. La tierra sobre la cual se construyó Tenochtitlán era pantanosa y por lo tanto los aztecas tenían que recurrir a métodos ingeniosos para la construcción y la arquitectura. Por ejemplo, para la construcción de sus templos y pirámides, utilizaron un método de bases con «losa flotante» con cimentaciones hechas con algo parecido al hormigón, con la mezcla de grava, arena y cal. Estas losas base eran ancladas en el suelo pantanoso por pilotes hechos de troncos de árboles locales.

Arquitectura azteca: Materiales de Construcción

La arquitectura azteca hizo uso de una variedad de materiales de construcción locales e importados. Se extrajeron diferentes tipos de piedra volcánica que se utilizaron en la construcción de todo tipo de edificios. También usaron una piedra volcánica colorida y fácil de cortar llamada tezontle para formar la base de sus construcciones. Esto incluyó el basalto para las bases además del tezontle que era una piedra porosa, ligera. La andesita fue utilizada para pavimentos y piedras angulares. Los ladrillos de adobe eran también muy comunes en la construcción de casas. Otros materiales de construcción locales incluían piedra, arena, madera, arcilla y cal.

Símbolos utilizados en la arquitectura azteca

La arquitectura azteca estaba llena de símbolos como mencionamos anteriormente, los aztecas usaron símbolos para añadir decoración, estilo e incorporar sus creencias en su arquitectura. Estas son algunas de las figuras que se usaban comúnmente en los edificios aztecas y en su arquitectura y lo que ellos representan:

• Águila – El águila era representativa del sol y de los guerreros.
• Serpientes – Las serpientes representaban el agua o el fuego.
• Concha – La concha fue un símbolo importante de fertilidad.
• Ranas y criaturas marinas – Símbolos representados Tlaloc.

Templos Aztecas

Arquitectura Azteca: Palenque

Los templos aztecas eran llamados Teocali– casas de los dioses por el pueblo mexica del imperio. Los sacerdotes de la religión azteca iban a estos templos para adorar y orar, y hacer ofrendas a los dioses para mantenerlos fuertes y en equilibrio.

Identificar los templos aztecas ha sido un trabajo difícil a veces. Ha sido fácil asumir simplemente que las grandes estructuras monumentales como las pirámides, son palacios o templos, pero puede que esto no sea así. Sin embargo, tenemos una buena comprensión de lo que sucedió en las áreas religiosas y de cómo muchos de los edificios se veían hace cientos de años.

A menudo toda una zona de una ciudad se dedicaría a actividades religiosas. Algunos monumentos se harían para dioses específicos, otros fueron construidos para celebraciones específicas. Los edificios que probablemente se asocian con la religión azteca son las grandes pirámides. Éstas eran estructuras de cuatro lados, estables que pueden soportar los terremotos, comunes en el área. Éstos tendrían escaleras de un lado, y una parte superior plana, a menudo con un santuario.

Arquitectura azteca: la gran ciudad Tenochtitlán

La capital azteca de Tenochtitlán tenía una arquitectura impresionante que también ha sido descrita por los conquistadores españoles. Había una gran plaza en el centro de la ciudad que estaba rodeada de templos, pirámides, santuarios y otros edificios públicos. La ciudad se dividió en cuatro partes y cada una tenía su valor arquitectónico único. La arquitectura de la ciudad fue influenciada por la cosmología, la astronomía, y la religión, con los templos y las pirámides que son las características dominantes de la arquitectura azteca.

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Arquitectura azteca: Malinalco

Malinalco era la zona que fue conquistada por los aztecas en 1470. Los aztecas construyeron edificios en esta zona que reflejaba la arquitectura azteca única. Uno de los ejemplos más famosos de arquitectura azteca en Malinalco es la Casa Azteca de las Águilas, también conocida como el Palacio de los Guerreros Águila. Fue aquí donde los Guerreros Águilas aztecas llevaban a cabo sus ceremonias y realizaban rituales. La arquitectura de la Casa de las Águilas consistía en una amplia plataforma con columnas, salas de reuniones y patios. Gran parte de esto, sin embargo, fue destruido en la conquista española del Imperio Azteca.

Arquitectura Azteca: Tenayuca

Otro ejemplo importante de la arquitectura azteca es el yacimiento arqueológico de Tenayuca. Fue conquistado y llevado al Imperio Azteca alrededor de 1434. Una gran cantidad de arquitectura sagrada azteca fue desarrollada en Tenayuca, incluyendo algunos de los primeros templos de doble pirámide de los aztecas. La pirámide del templo de Tenayuca es una maravilla arquitectónica y consiste en una base adornada con una hilera de esculturas de cascabel conocidas como coatepantli en la lengua Náhuatl.

Arquitectura Azteca: Templo Mayor

Templo Mayor Azteca

El Templo Mayor es el templo azteca más famoso y uno de los principales ejemplos de la única arquitectura azteca. Este gran templo se localizaba en la ciudad capital de Tenochtitlán y llevaba el estilo arquitectónico de la época post-clásica tardía de Mesoamérica. La arquitectura de los templos aztecas también tiene un rico simbolismo incorporado en ella. Por ejemplo, hay un altar de sapos como símbolos del agua. Además de eso, hay una cancha de pelota sagrada y una estantería de calaveras ubicada al pie de las escaleras del templo. El templo está alineado con direcciones cardinales con puertas conectadas a carreteras en estas direcciones.

Arquitectura Azteca: otros edificios aztecas importantes

La arquitectura azteca de edificios importantes, distintos de las pirámides, como ser palacios y otros edificios de élite, tenía diversas formas que iban desde lodges rústicos de caza hasta el gran palacio de Tenochtitlán. Mientras que los detalles variaban, la arquitectura azteca de los palacios tenía patios grandes en la entrada que servían como lugar de reunión. El patio estaba rodeado por suites de salas de propósitos especiales, como mansiones para ricos nobles, palacios de placer y para retiros. Los jardines también eran una característica esencial de la arquitectura azteca de los palacios. Los jardines y los patios también fueron incorporados en la arquitectura azteca de los hogares de los nobles. Otro lugar público importante era la plaza de la comunidad que servía como un mega-patio para la comunidad.

Arquitectura Azteca: Calixtlahuaca

Resumen de la Arquitectura Azteca

La arquitectura azteca, al igual que otros componentes de la sociedad y de la cultura azteca, tuvo varias influencias de las culturas mesoamericanas anteriores. Además, los aztecas también agregaron contribuciones únicas a esta arquitectura. La misma es particularmente notable en sus grandes templos y pirámides donde incorporaron un rico simbolismo. Una característica típica de la arquitectura azteca en relación con estos templos y pirámides fue la construcción de dos templos gemelos en la parte superior de las pirámides. Ellos también construyeron grandes palacios que tenían algunas características arquitectónicas comunes, tales como grandes patios y jardines, además de palacios de placer y retiros. Gran parte de esta arquitectura fue destruida cuando los conquistadores españoles conquistaron el imperio azteca.

El Imperio Azteca, con centro en la capital de Tenochtitlan, dominó la mayor parte de Mesoamérica en los siglos XV y XVI dC (15 y 16 después de Cristo). Con la conquista militar y la expansión del comercio, el arte azteca también se extendió, para ayudar a los aztecas lograr una hegemonía cultural y política sobre sus súbditos y creando para la posteridad un registro tangible de la imaginación artística y gran talento de los artistas de esta última gran civilización mesoamericana.

Arte Azteca

Influencias del Arte Azteca

Podemos encontrar patrones recurrentes a través de la historia del arte azteca. Las culturas olmeca, maya, tolteca y zapoteca, entre otras, perpetuaron una tradición artística que muestra el amor por la escultura monumental de piedra, una imponente arquitectura, cerámica muy decorada, sellos geométricos sobre tela, y un nivel de trabajo sobre el metal impresionante. Todos estos recursos fueron utilizados para representar a personas, animales, plantas, dioses y características de la ceremonias religiosas, especialmente los ritos y las deidades relacionadas con la fertilidad y la agricultura.

Los artistas aztecas se vieron influidos también por sus contemporáneos de los estados vecinos, especialmente los artistas de Oaxaca (algunos de los cuales residían permanentemente en Tenochtitlan) y la región huasteca de la Costa del Golfo, donde había una fuerte tradición de escultura tridimensional. Estas diversas influencias y gustos eclécticos de los aztecas y la admiración del arte antiguo hicieron de su arte una de las expresiones culturales más variadas de todas las civilizaciones antiguas en cualquier lugar. Las temibles esculturas de dioses con imágenes abstractas podían surgir del mismo taller que obras naturalistas que representaban la belleza y la gracia del animal y de la forma humana.

Arte Azteca: Características

El trabajo sobre metal era una habilidad particular de los aztecas. El gran artista alemán del Renacimiento, Alberto Durero, vio algunos de las piezas de arte azteca y las trajo de vuelta a Europa, lo que le llevó a decir: «No he visto en todos mis días, algo que regocijara tanto mi corazón, como estas cosas. Pues vi entre ellas objetos artísticos increíbles, y me maravillé con el ingenio sutil de los hombres de estas lejanas tierras.»

Desafortunadamente, como con la mayoría de muchas obras de arte azteca, estos objetos, muchas veces de oro y plata, eran fundidos para convertirse en dinero, y es así que sobreviven muy pocos ejemplos de las increíbles habilidades de los aztecas en metales finos. Objetos más pequeños se han descubierto también, entre ellos bezotes de oro (perforaciones de labio), colgantes, anillos, pendientes y collares de oro que representan desde águilas a caparazones de tortuga y dioses, que son testimonio de las habilidades de trabajo sobre cera y filigrana de los mejores artesanos aztecas.

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La escultura azteca ha sido lo que mejor sobrevivió, y sus temas eran muy a menudo individuos de la extensa familia de dioses que ellos adoraban. Tallados en piedra y madera, estas figuras, a veces de tamaño monumental, no eran ídolos que contenían el espíritu del dios, pues en la religión azteca se creía que el espíritu de una deidad en particular residía en bultos sagrados que se mantenían dentro de santuarios y templos. Sin embargo, se consideraba necesario ‘alimentar’ estas esculturas con sangre y objetos preciosos, de aquí las historias de españoles sobre enormes estatuas salpicadas con sangre y con incrustaciones de joyas y oro. Otras esculturas de gran tamaño incluyen el magnífico dios sentado Xochipilli y los diversos chacmoles, figuras reclinadas con un hueco tallado en el pecho que era utilizado como receptáculo de los corazones de las víctimas sacrificadas. Estos, al igual que la mayoría de las esculturas aztecas, se pintaban utilizando una amplia gama de colores brillantes.

Se han encontrado esculturas de menor escala en sitios en todo el centro de México. Estos a menudo toman la forma de deidades locales y, especialmente, dioses relacionados con la agricultura. Los más comunes son figuras femeninas en posición vertical de una deidad del maíz, por lo general con un impresionante tocado, y el dios del maíz Xipe Totec. Careciendo de la delicadeza del arte patrocinado por el imperio azteca, estas esculturas y figuras de cerámica a menudo representan el lado más benévolo de los dioses aztecas.

Arte Azteca: Cuchillo de sacrificio

Los trabajos en miniatura fueron también muy populares donde temas tales como plantas, insectos y conchas se presentaban en materiales preciosos como perla, amatista, cristal de roca, obsidiana, concha, y el más valioso de todos los materiales, el jade. Otro material que era muy apreciado eran las plumas exóticas, sobre todo el plumaje verde del quetzal. Las plumas cortadas en trozos pequeños se utilizaban para crear cuadros de mosaico, como decoración de escudos, trajes y abanicos, y magníficos tocados como el que se le atribuye a Moctezuma II, que se encuentra ahora en el Museo de Etnología en Viena.

La turquesa era un material particularmente favorecido por los artistas aztecas, y el uso de esta en forma de mosaico para cubrir esculturas y máscaras ha creado algunas de las imágenes más llamativas de Mesoamérica. Un ejemplo típico es el cráneo humano decorado que representa al dios Tezcatlipoca y que ahora reside en el Museo Británico, en Londres. Otro buen ejemplo es la máscara de Xiuhtecuhtli, el dios del fuego, con ojos somnolientos en nácar y un conjunto perfecto de dientes de concha blanca. Por último, está el magnífico pectoral de serpiente de dos cabezas, también ahora en el Museo Británico. Tallada completamente en madera de cedro y cubierta con pequeños cuadrados de turquesa, y con las bocas rojas y los dientes blancos hechos en moluscos y cáscara de conchas respectivamente, la pieza fue probablemente parte de un traje ceremonial. La serpiente era una imagen potente en el arte azteca, pues esta criatura capaz de desprenderse de su piel representaba la regeneración, y también se la asociaba particularmente con el dios Quetzalcóatl.

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A pesar de no contar con el torno de alfarero, los aztecas también eran diestros con la cerámica como se puede ver en las grandes figuras huecas y varias urnas con tapa bellamente talladas que fueron excavadas cerca del Templo Mayor de Tenochtitlán, probablemente utilizadas como recipientes para cenizas funerarias. Otros ejemplos de arte azteca con cerámica son los incensarios moldeados con tres patas de Texcoco, jarras con pico y elegantes copas en forma de reloj de arena. Estos vasos normalmente tienen paredes delgadas, son bien proporcionados, un engobe color crema o rojo y negro, y llevan diseños geométricos finamente pintados en las más antiguas; y flora y fauna en ejemplares posteriores. La cerámica más preciada por los propios aztecas, y la que el propio Moctezuma usaba, eran las piezas ultrafinas de Cholula, encontradas en Cholollan en el Valle de Puebla. Estas obras también podían hacerse a partir de moldes o tallados mientras la arcilla todavía estaba blanda. Un buen ejemplo de estos vasos antropomorfos es la célebre jarra que representa la cabeza del dios de la lluvia Tláloc pintado en un azul brillante, con ojos saltones y temibles colmillos rojos, ahora en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México.

Arte Azteca: Tlaloc

Los instrumentos musicales fueron otra parte importante del repertorio del arte azteca. Estos incluyen flautas de cerámica, teponaztlis y huehuetls de madera, tambores ceremoniales largos y en posición vertical. Estos estaban ricamente decorados con tallados, y uno de los más finos es el tambor de Malinalco que está cubierto de jaguares danzantes y águilas que representan a las víctimas sacrificiales, como indican los símbolos del fuego y la guerra.

El Arte Azteca como Propaganda

Los aztecas, al igual que sus predecesores culturales, emplearon el arte como una herramienta para reforzar su dominio militar y cultural. La imposición de edificios, frescos, esculturas e incluso manuscritos, especialmente en sitios clave como Tenochtitlán, no sólo representaban e incluso replicaban los elementos clave de la religión azteca, sino que también recordaban a los pueblos sometidos de la riqueza y el poder que permitía su construcción y fabricación.

El ejemplo supremo de este uso del arte como un transportador de mensajes políticos y religiosos es el Templo Mayor de Tenochtitlán, que era mucho más que una enorme pirámide. Fue diseñado con cuidado en cada detalle para representar la montaña de la serpiente sagrada de la tierra Coatepec, tan importante en la mitología y la religión azteca. Esta montaña fue el lugar donde Coatlicue (la tierra) dio a luz a su hijo Huitzilopochtli (el sol), que derrotó a los otros dioses (las estrellas), dirigido por su hermana Coyolxauhqui (la luna). Un templo a Huitzilopochtli fue construido en la parte superior de la pirámide, junto con otra en honor al dios de la lluvia Tláloc. Otras asociaciones con el mito son las esculturas de serpientes que recubren la base y la gran piedra de Coyolxauhqui tallada cerca del año 1473 dC, también ubicada en la base de la pirámide y que representa en relieve el cuerpo desmembrado de la diosa caída. Esta piedra, junto con otras esculturas como la Piedra de Tizoc, relacionaban esta serie de imágenes cósmicas con la derrota de los enemigos contemporáneos locales. En el caso de la piedra de Coyolxauhqui, esta hace referencia a la derrota de los Tlatelolcas. Por último, el Templo Mayor era en sí mismo un repositorio de arte, pues cuando su interior fue explorado, se descubrió una vasta cantidad de esculturas y objetos de arte sepultados con los restos de los muertos, y estas piezas son, en muchos casos, las obras que los aztecas obtuvieron de las culturas más antiguas que la suya.

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También se construyeron templos para exaltar la elevada visión azteca del mundo en los territorios conquistados. Los aztecas solían dejar las estructuras políticas y administrativas existentes en el lugar, pero imponían sus propios dioses en una jerarquía por encima de las deidades locales, y esto se realizaba en gran medida a través de la arquitectura y el arte azteca, respaldada con las ceremonias de sacrificio en estos nuevos lugares sagrados, por lo general hechas sobre sitios sagrados anteriores y, a menudo en entornos espectaculares, como en los picos de las montañas.

Las imágenes del arte azteca que se extendieron por todo el imperio incluyen muchas deidades menos conocidas que Huitzilopochtli, y hay un sorprendente número de ejemplos de dioses de la naturaleza y agrícolas. Quizás el más famoso ejemplo sean los relieves de la diosa del agua Chalchiuhtlicue en la colina Malinche, cerca de la antigua Tula. Estas y otras obras de arte azteca fueron más a menudo hechas por artistas locales y pueden haber sido encargadas por las autoridades que representan el estado o por conquistadores privados desde la capital azteca. El arte arquitectónico azteca, incluyendo tallados en piedra de dioses, animales y escudos, y otros objetos de arte, se ha encontrado a lo largo del imperio azteca, de Puebla a Veracruz y especialmente alrededor de las ciudades, montañas, manantiales y cuevas. Además, estos trabajos son generalmente únicos, lo que sugiere la ausencia de talleres organizados.

Arte Azteca: Piedra de Tizoc

Obras Maestras del Arte Azteca

La gran piedra circular de Tizoc (tallada cerca del 1485 dC en basalto) es una mezcla magistral de la mitología cósmica y la política del mundo azteca. Fue utilizada originalmente como una superficie sobre la que se realizaban sacrificios humanos y como estas víctimas eran generalmente guerreros derrotados, es lógico que los relieves de todo el borde de la piedra representen al gobernante azteca Tizoc atacando a los guerreros de la Matlatzinca, una zona conquistada por Tizoc a finales del siglo XV dC. Los derrotados también son retratados como bárbaros Chichimecas es decir, sin tierra, mientras que los vencedores llevan el vestido noble de los venerados antiguos Toltecas. La superficie de la piedra es de 2,67 m de diámetro, representa un disco solar de ocho puntas. La Piedra de Tizoc ahora reside en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México.

Arte Azteca: Coatlicue

La masiva estatua de basalto de Coatlicue (tallada a finales del dominio azteca) es ampliamente considerada uno de los mejores ejemplos de la escultura azteca. La diosa se presenta en forma aterradora con dos cabezas de serpiente, garras y manos, un collar de manos desmembradas y corazones humanos con un colgante en forma de cráneo, y usando una falda de serpientes retorciéndose. Tal vez parte de un grupo de cuatro estatuas, y representandoo la revelación del poder femenino y el terror, esta estatua de 3,5 m de altura se inclina ligeramente hacia adelante de modo que el efecto dramático general de la pieza es tan emotivo que es comprensible por qué la estatua fue enterrada varias veces después de su excavación original, en 1790. La estatua de Coatlicue ahora reside en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México.

Arte Azteca: Piedra del Sol

La Piedra del Sol, también conocida como la Piedra del Calendario Azteca (a pesar de que no es realmente un calendario), debe ser el objeto de arte más reconocible producido por cualquiera de las grandes civilizaciones de Mesoamérica. Descubierta en el siglo XVIII dC, cerca de la catedral de la Ciudad de México, la piedra fue tallada alrededor del año 1427 dC y muestra un disco solar que presenta los cinco mundos consecutivos del sol en la mitología azteca. La piedra de basalto es de 3,78 m de diámetro, casi un metro de espesor y una vez fue parte del complejo del Templo Mayor de Tenochtitlan. En el centro de la piedra se ve una representación del dios del sol Tonatiuh (el Sol del Día) o Yohualtonatiuh (el Sol de la noche) o el monstruo de la tierra primordial Tlaltecuhtli, en este último caso representando la destrucción final del mundo cuando el quinto sol cayera a la tierra. Alrededor de la cara central en cuatro puntos aparecen los otros cuatro soles que sucesivamente se reemplazaban entre sí después de que los dioses Quetzalcóatl y Tezcatlipoca lucharan por el control del cosmos hasta que se alcanzara la era del quinto sol. A ambos lados de la cara central hay dos cabezas de jaguar o patas, cada una sosteniendo un corazón, que representa el reino terrestre. Las dos cabezas en la parte inferior central representan serpientes de fuego, y sus cuerpos corren alrededor del perímetro de la piedra con cada una terminando en una cola. Los cuatro puntos cardinales y las intersecciones cardinales también se indican con puntos mayores y menores, respectivamente.

Como un último ejemplo de la riqueza del arte azteca que ha sobrevivido a los mejores esfuerzos destructivos de sus conquistadores, encontramos el guerrero águila de tamaño natural de Tenochtitlan. La figura, aparentemente a punto de emprender el vuelo, está hecha en terracota y se hizo en cuatro piezas separadas. Este caballero águila lleva un casco que representa al ave de presa, tiene alas e incluso garras. Restos de estuco sugieren que la figura estaba cubierta de plumas reales para un efecto aún más realista. Originalmente, se habría colocado junto a otra estatua similar, a ambos lados de una puerta.

Arte Azteca: Conclusiones

Tras la caída del imperio azteca la producción de arte indígena entró en declive. Sin embargo, algunos diseños aztecas sobrevivieron en en la obra de artistas locales empleados por los frailes agustinos para decorar sus nuevas iglesias en el siglo XVI dC. También se continuó produciendo manuscritos y pinturas sobre plumas, pero no fue hasta finales del siglo XVIII dC que un interés por el arte y la historia precolombina daría lugar a una investigación más sistemática de lo que se esconde debajo los cimientos de las ciudades mexicanas modernas. Poco a poco, un número cada vez mayor de obras de arte azteca han aparecido, en caso de que hubiera habido alguna duda, la evidencia es prueba de que los aztecas estaban entre los artistas más ambiciosos, creativos y eclécticos que Mesoamérica haya producido.